40 jaar geleden rondde ik als een van de weinige mannen mijn kleuteropleiding (KLOS)/PABO af. In het begin was het wel even wennen: een man van bijna 2 meter voor de klas. Kleuters moesten letterlijk omhoogkijken. Voor hen was ik een reus, maar gelukkig wel een grote vriendelijke reus.
Ik voel me als een vis in het water met deze bijzondere doelgroep, die me nog steeds uitdaagt en me scherp houdt. Het is prachtig om hun ontwikkeling te volgen, vanaf de eerste dag dat ze binnenstappen. Gelukkig zijn er in de loop der jaren steeds meer mannen bijgekomen in de onderbouw. Voor kinderen is het prettig dat ze zich kunnen identificeren met zowel een man als een vrouw.
Het grote voordeel van werken op SALTO-school De Bergen is de diversiteit. Onze kleuters vormen een mooie afspiegeling van de maatschappij. Ze komen overal vandaan. In de loop van de jaren heb ik dat ook zien veranderen.
Werken met kleuters is een grote uitdaging, het is namelijk een volkje apart. Het vraagt veel flexibiliteit, duidelijkheid en vooral de bereidheid om hen serieus te nemen. Het grote verschil met andere groepen is, dat we niet vanuit methodes werken.
Dat kan ouders soms het idee geven dat er pas vanaf groep 3 écht geleerd wordt. Maar niets is minder waar! Wij leggen de basis voor hun toekomst door een rijke speelleeromgeving te bieden die aansluit bij hun belevingswereld. We observeren en sluiten aan bij wat een kind nodig heeft in zijn ontwikkeling. Spelen is namelijk de hoogste vorm van onderzoek! Gelukkig beheersen kleuters die kunst van het spelen nog als geen ander. Het mooie van met kleuters mogen werken is dat ze zo puur en onbevangen zijn. Ze zijn puur, onbevangen en maken geen onderscheid.
Het mooiste dat je een kind kunt geven is een kans. Als leerkracht kun je echt het verschil maken. Kleuters zijn bovendien het eerlijkste publiek dat er is!
Jan van Geffen,
leerkracht groep 1-2A SALTO-school De Bergen
